En bref:
- Peugeot et Toyota révolutionnent le design des volants automobiles en adoptant la forme rectangulaire.
- Cette innovation s’accompagne de la technologie "steer-by-wire" pour une conduite plus agile et flexible.
- Malgré des défis et interrogations, cette nouvelle tendance vise à repenser l’expérience de conduite pour répondre aux attentes des conducteurs modernes.
La conduite automobile connaîtra une révolution ergonomique et technologique majeure dans les années à venir. Peugeot et Toyota ont annoncé leur intention d’équiper leurs futurs modèles électriques d’un volant rectangulaire innovant à partir de 2026. Cette décision audacieuse marque une rupture avec des décennies de design circulaire traditionnel et promet de transformer l’expérience de conduite telle que nous la connaissons.
Peugeot à l’avant-garde avec l’Hypersquare
Peugeot, pionnier de l’innovation automobile, se positionne à l’avant-garde de cette révolution avec son volant rectangulaire baptisé "Hypersquare". Présenté pour la première fois sur le concept-car Inception en 2023, ce volant futuriste fera ses débuts en série sur les nouvelles générations des citadines 208 et du SUV urbain 2008 électriques en 2026.
Selon Jérôme Micheron, chef de produit chez Peugeot, l’Hypersquare apportera une réelle plus-value ergonomique. Avec une amplitude de braquage réduite à seulement 150 degrés, les conducteurs pourront négocier les virages serrés et les ronds-points sans avoir à croiser les mains sur le volant, offrant ainsi une conduite plus naturelle et moins fatigante.
Une technologie "steer-by-wire" révolutionnaire
L’adoption de l’Hypersquare par Peugeot est indissociable de la technologie "steer-by-wire", qui remplace la colonne de direction mécanique traditionnelle par des connexions électroniques. Cette innovation supprime les liaisons physiques entre le volant et les roues, permettant une plus grande flexibilité dans la conception de l’habitacle et l’intégration de fonctionnalités avancées de sécurité et d’assistance à la conduite.
Linda Jackson, directrice générale de Peugeot, souligne que cette technologie améliorera fondamentalement le plaisir de conduire grâce à une agilité et une flexibilité accrues. De plus, l’espace libéré par l’absence de colonne de direction permettra d’intégrer de nouvelles technologies, comme un affichage tête haute élargi et un écran d’infodivertissement incurvé panoramique de 21 pouces.
Toyota embrasse également la tendance rectangulaire
Peugeot n’est pas le seul constructeur à se lancer dans cette aventure. Toyota, géant japonais de l’automobile, prévoit d’équiper prochainement son modèle électrique bZ4X d’un volant rectangulaire similaire, profitant également des avantages du "steer-by-wire".
Cette décision de Toyota témoigne de l’intérêt grandissant de l’industrie automobile pour cette technologie prometteuse. Bien que seulement une poignée de véhicules, comme le Tesla Cybertruck et certains modèles chinois, en bénéficient actuellement pour les roues avant, d’autres constructeurs tels que Lexus affinent leurs systèmes avant de les proposer à leurs clients.
Défis et interrogations
Malgré les avantages prometteurs de cette innovation, des interrogations légitimes subsistent quant à son impact sur la sécurité et les sensations de conduite. La perte des sensations liées à la direction mécanique pourrait en frustrer certains, tandis que la fiabilité du système "steer-by-wire" soulève des questions.
De plus, la prise en main d’un volant rectangulaire pourrait dérouter les conducteurs habitués au design circulaire traditionnel. Cependant, selon Peugeot, les tests menés auprès de clients ont montré une adaptation rapide à ce nouveau concept.
Une expérience de conduite repensée
Au-delà de l’aspect purement technique, l’adoption du volant rectangulaire s’inscrit dans une tendance plus large visant à repenser l’expérience de conduite pour répondre aux attentes des utilisateurs modernes. Avec l’essor des technologies d’assistance à la conduite et de la conduite autonome, les constructeurs cherchent à offrir des habitacles plus flexibles et polyvalents, capables de s’adapter à différents modes d’utilisation.
Le volant rectangulaire, avec sa forme inspirée de l’univers du jeu vidéo, pourrait séduire une nouvelle génération de conducteurs habitués aux interfaces numériques. De plus, sa conception compacte libère de l’espace pour intégrer de nouvelles commandes tactiles et des écrans supplémentaires, offrant un accès simplifié aux fonctionnalités du véhicule.
En conclusion, l’adoption du volant rectangulaire par Peugeot et Toyota marque une étape importante dans l’évolution de l’expérience de conduite. Bien que cette innovation soulève des défis et des interrogations, elle témoigne de la volonté des constructeurs d’explorer de nouvelles pistes pour répondre aux attentes changeantes des consommateurs dans un monde en constante évolution technologique.