Le constructeur automobile japonais Toyota a présenté sa GR H2 Racing Concept lors de l’édition du centenaire des 24 Heures du Mans. Cette voiture de course à hydrogène pourrait participer à l’événement à partir de 2026, lorsque les véhicules à hydrogène seront autorisés en compétition.
Un design agressif et imposant
La GR H2 Racing Concept mesure 5,10 m de long et 2,05 m de large, avec un museau agressif qui rappelle celui du SUV Lexus LBX. Son regard affuté est traversé par une lame horizontale, lui donnant un aspect futuriste. La voiture sera exposée au « village » du 9 au 11 juin, aux côtés de la Toyota Prius 24h Le Mans Centennial GR Edition.
Une technologie à hydrogène innovante
La voiture combine un moteur à hydrogène avec un système hybride. La technologie serait similaire à celle utilisée dans la Toyota Corolla, avec un moteur à combustion interne alimenté à l’hydrogène. Cependant, Toyota reste discrète sur les détails techniques de cette voiture de course.
Akio Toyoda, PDG de Toyota, a déclaré lors de la présentation du concept-car : « Le Mans est l’endroit où nous pouvons repousser les limites et réaliser l’avenir. Mon objectif est d’atteindre la neutralité carbone sans compromettre la vitesse ou l’excitation de la course. Je n’investirais pas dans cette technologie si je ne pensais pas que nous pourrions gagner avec elle… L’hydrogène, ce n’est pas seulement zéro émission, c’est une technologie vraiment excitante : il délivre du son, du couple et du dynamisme. »
La compétition automobile à hydrogène en plein essor
Les constructeurs japonais, notamment Toyota et Mazda, sont particulièrement attachés à la technologie de l’hydrogène. Ils ont d’ailleurs un stand commun lors des 24 Heures du Mans 2023. D’autres marques comme Alpine ont également manifesté leur intérêt pour cette technologie, en présentant leur concept Alpine Alpenglow lors du Mondial de l’Auto à Paris en octobre dernier.
La marque française Ligier s’est associée à l’équipementier Bosch pour développer la JS2 RH2 propulsée par un moteur à hydrogène. De plus, les GreenGT LMPH2G du programme MissionH24, lancé en 2018, et la Foenix H2 GT de Solution F (Groupe GCK) sont également exposées dans un espace dédié.
Une catégorie hydrogène pour les 24 Heures du Mans en 2026
L’Automobile Club de l’Ouest (ACO) a annoncé l’ouverture d’une catégorie Hydrogène aux 24 Heures du Mans en 2025 ou 2026. Toyota, pionnier dans cette technologie, pourrait ainsi participer à cette compétition avec sa GR H2 Racing Concept dès 2026.
D’autres constructeurs, comme Hyundai, se seraient également positionnés pour participer à cette catégorie. Le développement de voitures de course à hydrogène pourrait ainsi contribuer à la transition vers une mobilité plus durable et respectueuse de l’environnement dans le sport automobile.