Dans un contexte où l’urgence climatique et la réduction des émissions de gaz à effet de serre sont au cœur des préoccupations, les automobilistes se questionnent sur la meilleure manière d’adopter un mode de transport plus écologique. Faut-il acheter une nouvelle voiture électrique, convertir son véhicule actuel à l’électricité ou à l’hybride, ou encore le conserver jusqu’à ce qu’il ne fonctionne plus ? Chaque solution présente ses avantages et ses inconvénients, et la question mérite d’être approfondie.
La conversion de véhicules à l’électricité ou à l’hybride est une option intéressante pour ceux qui souhaitent conserver leur voiture tout en réduisant leur empreinte écologique. Cependant, cette démarche est loin d’être simple et nécessite de respecter plusieurs réglementations et normes, notamment en ce qui concerne la sécurité et la performance du véhicule.
En France, par exemple, la Direction générale des infrastructures, des transports et de la mer (DGITM) et la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) sont responsables de l’encadrement des conversions de véhicules. Voici quelques-unes des règles à respecter si l’on souhaite se lancer dans un tel projet :
Obtenir l’autorisation préalable
Avant de commencer la conversion, il est indispensable de contacter les autorités compétentes pour obtenir l’autorisation de débuter le projet. Un rapport d’ingénieur sur les modifications effectuées sera généralement exigé.
Respecter le poids nominal brut du véhicule (PNBV)
La masse totale du véhicule ne doit pas dépasser le PNBV, c’est-à-dire le poids maximal du véhicule une fois totalement chargé avec les passagers, les bagages et autres poids ajoutés. De même, le poids nominal brut par essieu établi par le fabricant doit être respecté.
Maintenir la répartition de la masse d’origine
La répartition du poids des nouvelles composantes doit être effectuée de manière à conserver une distribution adéquate de l’effort de freinage.
Conserver les systèmes d’assistance au freinage et à la direction
Les systèmes de freinage et de direction assistée, s’ils sont présents sur le véhicule d’origine, doivent être conservés.
Fixation solide des batteries
Les batteries doivent être solidement fixées au châssis afin de résister à des forces d’arrachement importantes. Il est essentiel de veiller à ce que les batteries ne se trouvent pas dans une zone d’absorption, car la déformation ou la perforation pourrait engendrer un risque d’incendie.
Respecter les normes de câblage de haute tension
Le câblage de haute tension doit être suffisamment isolé et protégé du châssis et des autres éléments conducteurs. Les câbles de haute tension ne doivent pas causer d’interférence avec les fils de communication du véhicule.
Prévoir une alarme de recul et un klaxon de proximité
Le convertisseur doit prévoir une alarme de recul et un klaxon de proximité pour pallier l’absence de bruit du véhicule électrique.
Documentation et procédures à bord
Le propriétaire du véhicule doit conserver une marche à suivre écrite sur le démarrage et l’utilisation du véhicule converti. Il doit également préciser comment désactiver la haute tension en cas d’urgence ou de réparation.
La conversion de véhicules à l’électricité ou à l’hybride est donc un projet complexe, nécessitant une expertise technique et le respect de nombreuses réglementations. Il est essentiel de bien s’informer et de se préparer avant de se lancer dans cette démarche. Toutefois, pour ceux qui sont prêts à relever ce défi, la conversion peut être une alternative intéressante à l’achat d’une nouvelle voiture électrique.